La naranja, fuente de salud
Las naranjas son una fruta cítrica rica en vitamina C, flavonoides, aceites esenciales y de escaso valor energético debido a su alto contenido en agua. La naranja es posiblemente una de las frutas más consumidas en todo el mundo y su producción en España se concentra en la zona de Valencia (Comunidad Valenciana) y Murcia.
El consumo de naranjas tanto de forma natural como en zumos aporta numerosos beneficios para la salud y previene de enfermedades como cataratas, hipertensión, arteriosclerosis o cáncer dado su elevado contenido en bioflavonoides.
En la actualidad existen numerosas variedades, con formas de cultivo distintas y con épocas de recolección diferentes, lo que favorece la producción de naranjas durante prácticamente todo el año.
Entre las variedades de naranja más populares se encuentran las Valencia late muy utilizadas para la extracción de zumo, son de tamaño medio a grande, su recolección es a partir de finales de marzo y sus frutos pueden permanecer durante varios meses en el árbol.
Las naranjas para hacer zumo son aquellas variedades que destacan por su alto contenido en jugo y una cantidad mínima o inexistente de semillas por lo que Valencia late se convierte en una de las variedades más indicadas para este fin.
Otras variedades destacables son: Navel Lanelate, Mandarina Clemenvilla, etc.
La naranja a lo largo de la historia ha tenido diversas aplicaciones siendo empleada durante mucho tiempo para la ornamentación o la condimentación ya que las variedades dulces no aparecieron hasta el siglo XV afianzando su actividad comercial en Valencia y la Comunidad Valenciana en el siglo XVIII.
En la actualidad las naranjas valencianas son las más apreciadas en todo el mundo dada su excelente calidad e inigualable dulzura.
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